O método educativo Montessoriano está espalhado pelo mundo e já chegou a Portugal.
O método Montessori é uma alternativa educacional criada e pensada para as crianças, como refere o Ekonomista “O equilíbrio natural da criança pequena é o principal objetivo de todo o trabalho. É o ponto de partida e chegada do Método de Montessori”. Como o próprio nome indica, nasceu das mãos de Maria Montessori, médica e educadora italiana. A aplicação do método Montessoriano implica a criação de um ambiente tranquilo e simples, repleto de elementos e objetos que à sua maneira têm um papel importante no desenvolvimento da criança.
O principal objetivo de Maria foi criar um procedimento em que os mais pequenos pudessem ter mais liberdade de aprendizagem e responsabilidade nesse processo, de forma a promover o aumento da autonomia, ainda que sempre tendo em conta alguns limites e o crescimento físico, social e psicológico natural das crianças. Uma das principais diferenças face ao ensino tradicional prende-se com o facto de a metodologia Montessori juntar crianças de diferentes idades, e consequentemente em fases distintas do seu desenvolvimento, no mesmo ambiente, proporcionando o respeito, a socialização e a autoajuda entre elas.
Este ambiente Montessoriano é caraterizado por um espaço de aprendizagem feito à medida dos pequeninos, de forma que eles consigam alcançar tudo e fazer o que querem sem terem de pedir ajuda frequentemente. Assim, as crianças podem realizar várias tarefas, que podem escolher conforme o seu interesse e vontade, o que, segundo o método, faz com que a criança consiga estar concentrada durante períodos de tempo mais longos. Qual a função do adulto/orientador? O método Montessori dita que os adultos não devem interferir ativamente na aprendizagem. Ou seja, devem apenas guiar as crianças e ajudá-las pontualmente, para que elas se sintam mais confiantes, mais independentes e autodisciplinadas.
Maria Montessori criou, por isso, um método de ensino em que as crianças aprendem e se desenvolvem conforme aquilo que mais lhes interessa e fascina, o que faz da sua educação mais personalizada e satisfatória. Pode ser aplicado em qualquer fase da vida desde o nascimento até aos 18 anos. Contudo, é mais comum o método Montessori ser implementado na pré-escola e no ensino básico.
Alguns pais optam por complementar o processo escolar em casa, adaptando a casa e o quarto da criança à sua fase de desenvolvimento, como é o caso de Hugo Valente, pai de duas meninas. “Desde que começamos a pensar em ter filhos que sempre quisemos algo diferente do ensino tradicional, de onde as crianças saem um bocado formatadas. […] Então a minha esposa, durante o tempo em que esteve grávida, pesquisou outras metodologias e apaixonou-se por Montessori. […] Desde que eram pequeninas (as filhas) que nós tentamos aplicar o método em coisas do dia-a-dia, como camas junto ao chão, o hábito de lavar as mãos e os dentes no bidé em vez de no lavatório para estar à altura delas. […] Agora continuamos a ter tudo disponível para elas serem autónomas e incentivamo-las a escolher a sua roupa para o dia, vestir-se e calçar-se sem ajuda, tratar da sua higiene.”
Em Portugal, o método Montessoriano tem vindo a ficar cada vez mais famoso e já várias escolas o adotaram. O Transversal visitou a Escola Montessori do Porto, onde ficou a conhecer melhor o método.
A Escola Montessori do Porto foi fundada em 2018, por pais que queriam uma alternativa educacional para os seus filhos, como se pode ler no site da escola: “A Escola Montessori do Porto (EMP) nasce de um desejo profundo de encontrar uma alternativa educativa para os nossos filhos, onde pudessem crescer em liberdade, manter o desejo inato pela aprendizagem, desfrutar de cada conquista, tornando-se assim seres sociáveis, atentos ao outro e ao mundo que os rodeia. Hoje, queremos inspirar uma nova forma de educar e por esse motivo, a EMP é mais do que uma escola, mas um movimento com a missão de inspirar a mudança que queremos ver na educação, em Portugal.”. De facto, estes pais encontraram o método que correspondia aos seus desejos e partiram no que chamam de “uma aventura”.
Durante a visita e em conversa com Rosana Fernandes, uma das sócia-fundadoras da EMP, o Transversal pôde ver e entender como é que o método é concretamente aplicado no dia-a-dia: “Há liberdade com limites dentro do ambiente. Quando as crianças entram no ambiente, é lhes perguntado o que querem trabalhar naquele dia, qual o seu interesse, e a partir desse mesmo interesse, orientamo-los para atividades que podem fazer. […] É nosso papel, enquanto adultos, orientá-las para que possam descobrir o interesse e descobrir, acima de tudo, o que gostam e o que não gostam”.
Apesar de a maioria das crianças acabar por ingressar depois no ensino comum, Rosana acredita que saem dali com uma bagagem diferente: “Claro que o ideal seria fazer todo o progresso na pedagogia Montessori, mas, acima de tudo, vão com esta consciência de serem crianças mais preparadas, com maior capacidade de adaptação a outros métodos de ensino.” São sobretudo, segundo Rosana Fernandes, crianças que ganham “respeito pelo outro, respeito pelo trabalho, respeito pela natureza, no geral.”
A Escola Montessori do Porto oferece vários programas: “Explorar Montessori” (18-36 meses), Viver Montessori (3-6 anos) e “Laboratório Montessori”, um programa em part-time para crianças dos 3 aos 7 anos. Atualmente, a Escola Montessori do Porto tem dois espaços, o primeiro na Senhora da Hora em Matosinhos, e o mais recente na Avenida Antunes Guimarães, no Porto.
Os principais passos de Maria Montessori
Maria Montessori nasceu em Itália, a 31 de agosto de 1870. Foi uma das primeiras mulheres italianas a formar-se em Medicina, e para além de psiquiatra, foi também educadora. Com a ajuda de uma colega e de um professor da Universidade de Roma, decidiu combater as condições precárias em que viviam as crianças com deficiência internadas em alas psiquiátricas, no final do séc.XIX.
Consequentemente, construíram a Escola Ortofrénica, cujo ensino se baseava nos estudos de Édouard Séguin. As consequências desta iniciativa surpreenderam, uma vez que as crianças da Escola Ortofrénica apresentavam um desenvolvimento superior em relação a algumas crianças sem deficiência do ensino tradicional.
Motivada pelo rumo que o seu investimento tinha tomado, Maria Montessori voltou à Universidade de Roma para estudar Filosofia da Educação, Psicologia Experimental e Antropologia Pedagógica. Desta forma, mais tarde, em 1907, abriu em São Lourenço (Roma) uma escola a que chamou Casa das Crianças, na qual pode experimentar novas metodologias pedagógicas. Lá, conseguiu observar as crianças, num meio livre, onde eram feitas alterações sempre que as crianças demonstravam novas necessidades no contexto do seu desenvolvimento.
As crianças que frequentaram a Casa das Crianças eram maioritariamente de baixa classe social e filhas de pais analfabetos. No entanto, desenvolveram-se e tornaram-se tranquilas, educadas, concentradas, independentes, bem-comportadas, com valores como a gentileza e a generosidade.
A partir daí, Maria Montessori viajou por todo o mundo, dando a conhecer o seu método, e simultaneamente aproveitando para enriquecê-lo ao observar crianças em meios sociais e geográficos diversos.
Montessori criou uma nova ciência da educação. Hoje em dia, as suas observações, descobertas e estudos continuam a ser validados por publicações nas áreas da neurociência e das ciências cognitivas, comprovando a eficácia do seu método. Desta forma, Maria é considerada uma das personalidades com mais influência na História da Educação.
Maria Montessori morreu a 6 de maio de 1952.
